NIEUW: pingpong als netwerktool

"Ik zag in Californië hoe discotheken pingpongtafels gebruiken om mensen contact te laten maken met mekaar.” (Mathieu Claeys, Iguazu)

Traditionele netwerkevents blinken vaak uit in saaiheid. Bovendien hebben mensen het dikwijls moeilijk om contacten aan te knopen, zeker als ze alleen op pad zijn. Mathieu Claeys heeft daar wat op gevonden. Hij pakt uit met 'filsdelapalette', netwerkevents waarin tafeltennis de aanwezigen met elkaar in contact laat komen.

"Mijn inspiratie haalde ik uit de VS. In New York en Californië ontdekte ik pingpong-nightclubs. De discotheken gebruiken de pingpongtafels om de bezoekers sneller contact met elkaar te laten maken."

filsdelapalette

Het leek hem de ideale oplossing om netwerkevents dat tikkeltje extra te geven. "Niet iedereen is een geboren netwerker. Veel mensen hebben een duwtje in de rug nodig voor ze met een wildvreemde beginnen te praten. Dat duwtje kan net zo goed een spelletje pingpong zijn."

Ervaring met het organiseren van events had Mathieu meer dan genoeg. Zijn marketingbureau Iguazu, genoemd naar een waterval op de grens tussen Brazilië en Argentinië, is gespecialiseerd in het organiseren van sportieve happenings voor bedrijven: triatlons, loopwedstrijden, hockey ...

"We organiseren die events zelf en zoeken daar dan sponsors voor, of we doen dit in opdracht van merken die zo naamsbekendheid willen creëren", legt Mathieu Claeys uit. In Gent zocht en vond hij 27 bedrijven bereid om zich achter 'filsdelapalette' te scharen. Op 4 november vond het eerste netwerkevent plaats. Meer dan honderd netwerkers leerden mekaar kennen met een palet in de hand. Mensen spelen vijf minuten tegen mekaar en schuiven dan door naar de volgende tegenstander.

LinkedIn & Londen

Om het netwerkgevoel levend te houden, organiseerde Mathieu een competitie tussen de deelnemende bedrijven, verspreid over vier dagen. In het biermerk 'Vedett' vond hij een partner die mooi aansloot bij het publiek dat opdaagde.

"Filsdelapalette is toegankelijk voor iedereen, maar het viel wel op dat het vooral jonge, en vaak IT-bedrijfjes, waren die deelnamen. Niet toevallig hebben die ook op kantoor soms een pingpongtafel staan."

Iguazu heeft inmiddels 32 pingpongtafels gekocht en er staan er nog 16 in bestelling. "We gaan hier mee door", zegt Mathieu. "De eerste reacties waren lovend. Momenteel zijn we ook in bespreking met andere bedrijven, zoals bpost. Ons volgende event vindt plaats in Antwerpen op 26 november en we bekijken met LinkedIn de mogelijkheid om een competitie op te starten in Londen."

(wv) – Meer info: www.filsdelapalette.be