‘Menselijke factor is grote troef van familiale bouwbedrijven’

"Heel vaak staat er taart op tafel"

Bouwbedrijf Vandebos uit Alken viert dit jaar de 90ste verjaardag. De nazaten van stichter August Vandebos hebben nog steeds de touwtjes in handen. 

"Het grootste voordeel van werken in een familiaal bouwbedrijf is dat de sfeer hier warm en gemoedelijk is", zegt Krijn Henrotte, die als niet-familiale CEO al meer dan 20 jaar voor het bedrijf werkt. "Jong en oud voelt zich hier thuis. Dat is spontaan gegroeid, maar we doen er ook wel moeite voor. Als vrijdagnamiddag alle collega's naar Alken komen om papieren af te tekenen, projecteren we foto's van al onze werven, zodat iedereen de vorderingen kan volgen. Is er iemand jarig, dan staat er taart op tafel. We houden ook regelmatig feestjes en delen een traktatie uit. De betrokkenheid die we creëren, wordt enorm gewaardeerd. Het is dan ook geen toeval dat hier mensen werken wiens vader én grootvader ook al voor Vandebos hebben gewerkt. Niet alleen in het management is er dus familiale opvolging."

Nog belangrijk volgens Krijn Henrotte, is de langetermijnvisie. "We zijn geen directie van passanten die als doel heeft om zo snel mogelijk de investeringen terug te verdienen. Het is ons zeker niet alleen om de cijfers te doen. We willen vooral een goede werkgever en betrouwbare partner zijn, die nog lang zal blijven bestaan. Mensen hebben die houvast nodig om goed te functioneren. En dan komt de rest wel vanzelf."

"Ook luisteren naar privéproblemen"

Bouwbedrijf Houben uit Hasselt bestaat sinds 1932. Bestuurder Véronique Houben kent de voordelen van de familiale structuur heel goed.

"Zeker in de bouwsector is het belangrijk dat je met vertrouwde gezichten zaken doet", vertelt ze. "Klanten, maar ook medewerkers hebben een rechtstreeks aanspreekpunt nodig. Ze weten perfect bij wie ze moeten zijn als er vragen of problemen opduiken, en dat is een hele geruststelling. In de bouw werk je het liefst samen met mensen die je kent en vertrouwt. Dat geldt zowel voor medewerkers als voor klanten en leveranciers. Gezien onze lange staat van dienst en de sterke lokale verankering, heeft Houben op dat vlak een streepje voor."

Het menselijke aspect is volgens Véronique Houben doorslaggevend voor de werknemers van een familiaal bedrijf. "Er zijn korte, informele communicatielijnen met het management. Er wordt geluisterd en direct naar oplossingen gezocht, ook als het over privézaken gaat. Dat wordt enorm gewaardeerd."

De historiek speelt daarbij een rol. "De familie heeft diverse generaties lang hard gewerkt om een goede reputatie op te bouwen. Dat op peil houden, brengt een grote verantwoordelijkheidszin naar kwaliteit, nazorg en begeleiding met zich mee. Het stapje verder dat we daar in zetten, maakt vaak het verschil waarom mensen voor ons kiezen en op lange termijn met ons in zee gaan."

"Iedere medewerker is een familielid"

Bouwbedrijf Haex uit Meeuwen-Gruitrode is Ambassadeur Excellent Familiebedrijf. Met Joeri Haex staat de derde generatie er aan het roer.

"We hebben hier onlangs nog een enquête over gehouden bij ons personeel, en daaruit is gebleken dat zij graag bij ons werken omdat ze zich kunnen vereenzelvigen met de waarden en normen die wij als bedrijf belangrijk vinden", zegt hij. "Zij kunnen zich identificeren met de manier waarop Haex wordt gerund, en hebben daardoor vertrouwen in de toekomst."

De bedrijfsleider maakt er een erezaak van om dicht bij zijn mensen te staan. "Mijn deur staat altijd open. Iedereen kan hier binnenspringen voor advies. Er zijn korte beslissingslijnen, die niet allemaal volgens strikte regels en procedures verlopen. We beschouwen iedere medewerker als een familielid en bekijken dan ook iedere vraag op maat."

Het is volgens Joeri Haex de authenticiteit en de continuïteit die het verschil maakt. "We zijn geen eendagsvlieg en zien er, ondanks de vergaande professionalisering, op toe dat de familiale sfeer bewaard blijft. Daar komt en blijft niet vanzelf, daar moet iedere dag aan gewerkt worden. Zo ontstaat er een positief groepsgevoel, en dat doet wonderen. Het is ook de reden waarom klanten en leveranciers al vele jaren in de beste verstandhouding met ons samenwerken. Het staat vast dat deze werkwijze voor Haex nog heel lang een topprioriteit zal zijn."

(km)