Diversiteit als verrijking van de bedrijfscultuur

Valérie Struye is category development & strategy development director bij Mars Food Europe en werkt vanuit de vestiging in Brussel. “Mars was 25 jaar geleden mijn eerste werkgever en ik werk er nog altijd. In de loop der jaren heb ik heel wat kansen gekregen en gegrepen. Ik was onder meer actief in de verkoop en marketing, en groeide uiteindelijk door tot mijn huidige functie, waarbij ik een Europese rol speel bij de uitbouw van Mars”, vertelt ze.

“Wat me nog altijd aanspreekt, zijn de waarden die Mars hoog in het vaandel draagt. Als familiaal bedrijf staat betrokkenheid bij iedere medewerker centraal. Mars tekent voor een langetermijnvisie, komt die ook na en laat zich niet afschrikken door kwartaalcijfers.”

Technologie als motor van diversiteit

“Ik ben moeder van drie dochters en heb een echtgenoot met een drukke loopbaan. We hebben altijd gestreefd naar een goede balans tussen werk en privé, wat niet altijd even gemakkelijk was. Toen de gezinssituatie erom vroeg, kreeg ik alle medewerking van Mars om parttime te werken. Technologie is een van de drivers om een loopbaan verder uit te bouwen”, vertelt ze.

“Door te skypen ben ik vanuit Brussel in contact met collega’s over de hele wereld. Met andere woorden: de plaats waar je werkt, doet er niet meer zoveel toe en dat zorgt voor een grote vrijheid. Door de wereldwijde contacten vindt er een kruisbestuiving plaats, iedere dag leer ik bij. Omdat de waarden van Mars in alle landen uitgedragen worden, versterkt dit de openheid van de bedrijfscultuur. Ik voel me daar zeer goed bij en ben blij om iedere dag weer met de mensen van ons team samen te kunnen werken.”

Diversiteit verruimt openheid en perspectief

Erik Owino, van Keniaans/Zweedse afkomst, is plant manager van de Uncle Ben’s Dry Rice productie-eenheid in Olen. “Ik ben tien jaar aan de slag bij Mars. Van werkstudent in de UK groeide ik door tot onder meer supervisor en lean manager, en was ik actief op het vlak van engineering. Het zijn allemaal ervaringen die in mijn huidige functie zeker van pas komen. Toen ik in München werkte, woonden mijn vrouw en twee jonge kinderen in Zweden. Mars bood me toen de opportuniteit om heen en weer te kunnen reizen. Zo kon ik een deel van het gezinswerk voor mijn rekening blijven nemen.”

Diversiteit als troef voor uitgebalanceerde teams

“Diversiteit betekent voor mij in de eerste plaats dat elke medewerker erbij hoort, diversiteit verrijkt en verdiept de bedrijfscultuur. Mensen met uiteenlopende profielen, gevarieerde achtergronden en verschillende denkpatronen creëren een uitgebalanceerd team. Openheid voor iedereen zorgt voor een productieve omgeving waar goede ideeën een kans krijgen”, vindt Owino.

“Voor mij is diversiteit ook een troef bij de aanwerving van nieuwe medewerkers. Bij Mars hebben wij op dat vlak al een lange weg afgelegd. Het is belangrijk dat we onszelf blijven afvragen wat we kunnen betekenen voor onze (werk)omgeving. Omdat we allemaal deel uitmaken van een globale wereld is het onze plicht om thema’s rond diversiteit nog verder uit te diepen. De waarden van een bedrijf zijn een spiegel van de maatschappij.”

(bv) - Bron: MARK Magazine