Mag jij nog roken op je werk?

Een gemiddelde roker besteedt op een werkdag zowat een kwartier aan rookpauzes. Op jaarbasis is dat al snel vijftig uur of ongeveer zes werkdagen.

“Bij ons op het bedrijf hanteerden we jarenlang een soort gedoogbeleid waarbij we één rookpauze per shift toelieten. Maar dit bleek heel moeilijk onder controle te houden. En er bleef altijd een ongelijkheid tussen rokers en niet-rokers bestaan”, zo begint Davy Ooghe van Unilin zijn verhaal.

Vijftig uur roken per jaar

De situatie bij Unilin is herkenbaar bij veel andere werkgevers waar regelmatig collega’s aan de poort of ingang van het bedrijf aan een sigaretje staan te lurken. Hoeveel tijd besteden al deze rokers aan rookpauzes? “Eén sigaret is goed voor zeven minuten”, zo weet Unilin-collega Philippe Perneel, als ploegleider werkzaam in de afdeling afwerking bij Unilin én jarenlang een verstokte roker. Als je dat omrekent naar twee sigaretten per dag (een voorzichtige inschatting), dan besteedt een roker op een werkdag zowat een kwartier aan zijn sigaret. Op jaarbasis is dat al snel vijftig uur of ongeveer zes werkdagen.

Unilin vatte de koe bij de horens, en het initiatief hiervoor kwam van de werkvloer. “Als productiemanager was ik altijd al vragende partij voor een rookverbod op fabrieksniveau”, vertelt Davy Ooghe. “Ook van de medewerkers zelf, zowel rokers als niet-rokers, kwam meer en meer de vraag naar een algemeen rookverbod. Bovendien was roken ook niet meer aangewezen in het kader van ons gezondheids- en veiligheidsbeleid.” Samen met een collega van de personeelsdienst en de zogenaamde HSE-Manager (health, safety & environment) kon Ooghe zowel directie als vakbond overtuigen van een algemeen rookverbod.

Gratis rookstopcursus

Sinds ruim een jaar mag er bij Unilin tijdens en buiten de werkuren niet meer worden gerookt op de bedrijfssite. “Cruciaal is dat we er een positief verhaal van wilden maken”, benadrukt Ooghe. “Een verbod komt al snel negatief over, maar wij wilden de rokers niet voor een voldongen feit stellen en hen samen begeleiden naar de dag dat roken niet meer toegestaan was op onze site. Ik stelde vast dat de meeste rokers ook effectief wilden stoppen met roken. Zo gaven we, voordat het verbod inging, de mogelijkheid om een rookstopcursus te volgen. Heel wat van hen gingen hierop in.”

Het ging om een sessie van zes uur, gratis aangeboden door de werkgever, waarop ook de partners van de rokende medewerkers welkom waren. Nadien kregen de deelnemers nog opvolging via e-mail of telefoon. “De cursus baseerde zich op de zogenaamde Alan Carr-methode. Die werkt niet zozeer in op de gezondheidseffecten van roken, maar doet vooral het verslavingsmechanisme van roken uit de doeken”, vertelt hij. “De methode toont duidelijk aan dat je geen sigaret nodig hebt om je goed te voelen.” Effect had de cursus beslist: zowat 45 procent van de rokers die er bij Unilin aan deelnamen, konden later ook effectief stoppen met roken.

Gestopt na 35 jaar

Ook collega Philippe Perneel kon uiteindelijk stoppen met roken op basis van dit initiatief. “Ik heb tijdens een rookpauze op die cursus mijn laatste sigaret gerookt. Ik had 35 jaar gerookt”, vertelt hij. “Het was niet echt mijn bedoeling om te stoppen, al stond ik er wel voor open en was er ook wel benieuwd naar. Als je zoon zegt tegen je kleinkind dat vake weer stinkt naar sigaretten, blijft dat wel hangen.”

Stoppen met roken is tegelijk moeilijk en niet moeilijk, vindt Perneel. “De lichamelijke verslaving valt nog wel mee. De eerste weken loop je er wat humeurig bij. Na vijf dagen ben je er vanaf en vraagt je lichaam geen nicotine meer. Nu rook ik al anderhalf jaar niet meer. Maar ik besef maar al te goed dat zodra ik opnieuw een sigaret opsteek, ik verloren ben”, vertelt hij. “Eén nevenverschijnsel is wel dat je wat kilo’s bijkomt, in mijn geval was dat 12 kilogram. Het duurde ongeveer een jaar vooraleer ik me ook echt weer fitter voelde”, stelt Philippe. “Positief nevenverschijnsel is dat je behoorlijk wat geld uitspaart. Ik rookte anderhalf pakje per dag. Als je dat omrekent, besteedde ik zowat 10 euro per dag aan sigaretten. Reken dat maar eens uit op jaarbasis. Daar kun je al behoorlijk ver mee op reis gaan.”

(wv)