Leerwerktraject: gun jezelf een zinvolle eerste job

“Gebrek aan ervaring was telkens een breekpunt.” (Elisabeth Peeters, Young Viber)

Gentenaar Ronny Leyman staat mee aan de basis van Co-Vibes. “Hoe kun je verwachten dat pas afgestudeerde jonge mensen gemotiveerd blijven wanneer ze telkens afgewezen worden wegens ‘geen ervaring’? Zoiets geeft je zelfvertrouwen een knauw. De kloof tussen onderwijs en arbeidsmarkt blijft groot. Verrassend veel afgestudeerden liepen nooit stage, met de arbeidsmarkt en bedrijfswereld kwamen ze niet in contact.”

“Twee of drie externe projecten op je cv bij overheden, multinationals, kmo’s, vzw’s maken dan een groot verschil. Je leert ook bij van onze eigen start-up cultuur. Belangrijk: je solliciteert bij Co-Vibes niet voor een functie, wel voor een leerwerkplek. Daarom zijn leerattitude en motivatie dé selectiecriteria.”

Meteen in het bad

Een Young Viber leert bij in een prestatieomgeving. Co-Vibes is geen vzw en als ‘Young Viber’ ben je geen stagiair, wel een betaalde tijdelijke medewerker. Mede-oprichter Joris Van Droogenbroeck: “Ikzelf heb gedoctoreerd in de kwantumchemie, heb in de industrie gewerkt en ben dan met een eigen consultancybureau gestart. Ik heb veel organisaties op weg gezet richting sociale innovatie: een wereld die voor me open ging. Daarin ontmoetten Ronny en ik elkaar.”

Ook Ronny Leyman is een exacte wetenschapper: fysicus van opleiding, gedoctoreerd, lang in een groot chemisch bedrijf gewerkt. “Maar ik wilde dichter bij de klant staan, iets wezenlijkers bieden dan advies”, zegt hij. Met succes: meer dan 60 organisaties hebben al Young Vibers ingezet op de werkvloer. “Het is een win-win”, benadrukt Joris. “Young potentials krijgen vaak een mentor toegewezen in hun eerste job. Maar jonge medewerkers hebben ook een totaal onbevangen blik op een organisatie.”

Plots gegeerd

“Daar kan een werkgever veel uit leren. Zeker omdat we bachelors, masters, doctorandi - én af en toe ook getalenteerde jongeren zonder diploma inzetten - in vrij complexe projecten. Strategie, organisatie, communicatie … voor deze hoogopgeleide doelgroep met een sociaal engagement zijn er eigenlijk weinig wegen naar een zinvolle eerste job. Je ziet dat ze na hun traject bij ons echt sneller werk vinden. Onze activatiegraad ligt boven de 90 procent, in mooie vacatures. Vaak realiseren we ook double loop learning: een Young-Viber zet een project op waarmee hij of zij kansen creëert voor hoger opgeleide anderstaligen of andere doelgroepen.”

“Wie Young Viber is geweest, neemt een nieuwe drive, leerattitude en teamspirit mee in zijn bagage. Het resultaat is er naar: soms kom je als Young Viber plots wél in aanmerking voor jobs waarvoor je eerst werd afgewezen, omdat je minder begeleiding nodig hebt op de werkvloer. Dat is natuurlijk een overtuigend argument”, zegt Joris. “Voor Young Vibers én voor werkgevers.”

Vertrouwensbasis

In welke projecten komen Young Vibers zoal terecht? Bij Gezondheidscentrum De Kaai in Gent mocht Co-Vibes een maand lang de organisatie van een 35-tal medewerkers doorlichten en daar een rapport over uitbrengen. De feedback van raad van bestuur, stuurgroep en werknemers was unaniem positief.

Young Viber Elisabeth Peeters: “Ik studeerde communicatiewetenschappen met aanvullend een lerarenopleiding. Mijn reisplannen moest ik opbergen na een ongeval, waardoor ik maanden moest revalideren. Ik ben toen intensief gaan solliciteren in de culturele sector. Gebrek aan ervaring was telkens een breekpunt. Toen kreeg ik via VDAB Co-Vibes in het vizier. Ik mocht in twee project stappen: bij een boekhoudkantoor waar ik het onthaalbeleid voor nieuwe medewerkers herwerkte en bij een sociaal onderneemster in upcycling, waar ik voor nieuwkomers een workshop ontwikkelde.”

“Mijn laatste project was De Kaai waar ik samen met een andere Young Viber de doorlichting deed van de organisatie en takenpakketten. We hadden een scherpe deadline en als buitenstaanders lag het vertrouwen winnen van de medewerkers niet voor de hand. We maakten een videoboodschap waarin we onszelf voorstelden. Die werd gedeeld en dat zette de bal aan het rollen. We konden met iedereen praten en vervolgens onze eigen visie geven over wat er volgens ons goed en minder goed liep. Ons rapport werd geweldig goed onthaald.” Elisabeth kwam even in een totaal andere werkomgeving terecht dan de sociaal-culturele sector – een ervaring die ze meeneemt op haar cv.

Geloofwaardig cv

Nog projecten? “De Werkpunten van Stad Gent werden ook doorgelicht door een Young Viber, maar bedrijfsevents en digitale communicatie zijn evengoed uitdagingen waar ze hun tanden in mogen zetten. De Gentse afdeling Onderzoek & Ontwikkeling van het chemiebedrijf Rousselot is het wereldwijde R&D-centrum voor de hele groep”, zegt Ronny Leyman.

“Eén keer per jaar houden ze een internationale innovatiedag: elke fabriek komt dat nieuwe productideeën voorstellen. Een team van Co-Vibes organiseerde die dag, stak er ‘fun’elementen in en creëerde zo een professionele vibe. We waren zelf verrast over de nieuwe dynamiek.”

Ook Nucomat, een expert in robotautomatisering in Lokeren, ging al met Co-Vibes in zee, voor advies en implementatie rond digitale communicatie. Het resultaat van de samenwerking was een coherente marketingaanpak, de website werd met een frisse blik bekeken, content en opbouw werden grondig vernieuwd. Goed voor nog een Young Viber die er zijn sporen verdiende.

(wdh)