Je haar vertelt hoeveel stress je hebt

“We wisten al dat stress niet goed voor je is, maar het was niet makkelijk te meten”, vertelt onderzoeker Gideon Koren, die samen met zijn collega Stan van Uum van de University of Western Ontario op zoek ging naar een nieuwe methode.

Stress kan je meten aan de hand van het stresshormoon cortisol. De hoeveelheid cortisol kon al bepaald worden aan de hand van speeksel en urine, maar deze vloeistoffen geven geen beeld van evoluties of patronen. Ze vertellen enkel iets over de toestand op het ogenblik van de meting.

Haar als verklikker

Daarom onderzochten de wetenschappers het haar van 56 mannen. Al deze mannen waren na een hartaanval in het Meir Medical Centre in Israël beland. Daarnaast werd ook het haar van een controlegroep gecontroleerd.

“We weten dat een haar gemiddeld een centimeter per maand groeit, dus als we haarmonsters van zes centimeter nemen, kunnen we het stressniveau van zes maanden vaststellen,” aldus Koren. Bovendien bleken de haren een sterke indicatie voor gezondheidsproblemen te vormen. Al de hartpatiënten hadden in de drie maanden voor hun hartaanval aanzienlijk meer cortisol in hun haar.

(mo)