Het Princess Elisabethstation, een ijzig staaltje van energie-efficiëntie

Zonne- en windenergie

Het nieuwe station aan de voet van het Sør-Rondanegebergte (Dronnig Maud Land) is dankzij de inzet van de International Polar Foundation operationeel sinds 15 februari 2009 en draait volledig op duurzame energiebronnen zoals zonne-en windenergie. Dankzij het energie-efficiënte design van het station blijft een maximum aan functionaliteit, comfort en veiligheid behouden. De garage en voorraadkamers zitten ingegraven in de sneeuw.

Het hoofdgebouw is concentrisch opgebouwd rond een centrale technische kern met alle temperatuurgevoelige en kwetsbare installaties. Die kern kan zelfstandig functioneren via een satellietverbinding met België, bijvoorbeeld wanneer het station onbemand is. In de eerste schil rond die kern liggen de actieve ruimtes, zoals het laboratorium, de keuken, de badkamer en de wasplaats. Verder bevinden zich de woon- en slaapvertrekken.

Wat met het afval?

De afvalproductie wordt tot een minimum beperkt en afval verbranden mag niet. Aangevoerd voedsel wordt op voorhand van de meeste verpakking ontdaan. Omdat de basis nauwelijks brandstof verbruikt, kunnen de lege brandstofvaten gemakkelijk terug naar Cape Town worden vervoerd voor hergebruik. Water om te drinken, te wassen en te koken wordt verkregen uit sneeuw gesmolten met milieuvriendelijke thermische zonnecollectoren.

Het afvalwater (zowel grey water afkomstig van de douches en de keuken als dark water van de toiletten en laboratoria, indien niet chemisch besmet) wordt behandeld en voor 75% gerecycleerd. De overige 25% wordt maximaal gefilter en geloosd in een randkluft: een diepe kloof tussen rotsrichel en het permanente ijs. Daar bevriest het onmiddellijk en is het onschadelijk voor het milieu. Meer informatie over de basis.

Meer informatie over de basis vindt je op: www.antarcticstation.org.                     

(met dank aan Creative Lab)