Gezocht: nieuw bloed voor textielsector

De textiel is een van de meeste vergrijsde sectoren, met de derde hoogste gemiddelde leeftijd in ons land.

‘Textiel maken is technisch heel wat geavanceerder geworden en daar zijn dikwijls nieuwe aanwervingen voor nodig’, vertelt directeur-generaal Fa Quix van Fedustria, de Belgische federatie van de textiel-, hout- en meubelindustrie. ‘Heel wat textielbedrijven hebben nieuwe activiteiten ontwikkeld, waar heel wat laag- en hoogtechnologische profielen voor nodig zijn. En ook combinaties tussen textiel en chemie zijn erg veel gevraagd, zoals laboranten en chemici voor beschermende kledij, medisch textiel of geotextielen bijvoorbeeld. De verregaande automatisering brengt ook meer IT- en elektronicaprofielen naar textielbedrijven. Een volautomatisch weefgetouw vereist al echte hightech-vaardigheden.’

Meest vergrijsde sector

Tegelijk wordt de vervangingsvraag steeds groter, stelt Fa Quix. De textiel is een van de meest vergrijsde sectoren, met de derde hoogste gemiddelde leeftijd in ons land. ‘Heel wat wevers en meestergasten begonnen voor hun 18de al te werken en hebben al 40 jaar of meer op de teller. Zij kunnen ook vervroegd uitstappen. Daardoor wordt het probleem acuter in de sector.’

Het grootste deel van de textielindustrie situeert zich in Oost- en West-Vlaanderen. UGent heeft specifieke opleidingen voor bachelor en master materiaalkunde - optie textiel (burgerlijk ingenieur), waarin onder meer wordt ingegaan op materialen, kleuren en chemische en fysische textieltechnologie.

Intelligent textiel

Het Europees Masterprogramma in Textile Engineering (E-team) behandelt ook nano- en biotechnologie, intelligent textiel en nog veel meer. Hogeschool Gent biedt dan weer een bachelor in textieltechnologie aan. Die school werkt nauw samen met het VTI in Waregem en het PTI in Kortrijk, twee secundaire technische scholen.

Ook wie graag werkt in een technische omgeving, is in de textielsector heel gegeerd. Zelfs met een meer algemeen diploma, want de techniciteit van de sector word je op de werkvloer erg snel bijgebracht. Het opleidingscentrum COBOT in Gent assisteert bedrijven bij training on-the-job.

(wv)