"We zijn geen stereotiep vrouwenclubje, maar gewoon een hecht team, zoals je dat in andere bedrijven ook vindt." (Lieze Geebelen, Proactify)

Lieze Geebelen was net 23 jaar geworden toen ze begin dit jaar haar eigen onderneming Proactify in het leven riep. Het bedrijf helpt klanten met hun commerciële contacten. "Het is niet voor iedereen evident om nieuwe prospects te benaderen en meer business te halen uit bestaande klanten", vertelt ze.

"Verkopen is een vak apart. Vandaar dat wij voor onze klanten proactief op zoek gaan naar commerciële opportuniteiten, bijvoorbeeld door afspraken vast te leggen met potentiële zakenpartners. We werken vooral voor technische bedrijven. Ingenieurs voelen zich doorgaans niet comfortabel in het commerciële aspect van de business. Door hun materie en sterktes te vertalen naar een interessant commercieel verhaal voor de juiste doelgroep, bieden wij een grote toegevoegde waarde."

Energiegehalte

Het profiel van mensen voor een job bij Proactify, is niet eenvoudig te vinden. "Het belangrijkste is niet het diploma, maar een grote leer-attitude", vertelt Lieze Geebelen. "Je moet heel goed kunnen luisteren naar vaak heel technische onderwerpen en bereid zijn om je grondig in te leven in de business van de klant. Die informatie moet je verwerken en daarmee een voet tussen de deur zien te krijgen bij potentiële afnemers. Daar is een hoog energiegehalte voor nodig. Wij zoeken dan ook gedreven en enthousiaste mensen die zonder schroom de telefoon vastpakken of in de wagen springen om een prospect te benaderen of een offerte op te volgen. Ze hebben allemaal een commerciële bevlogenheid die een beetje ingaat tegen de natuur van de doorsnee Vlaming. Zoals onze naam het zegt: onze mensen zijn proactief in plaats van gewoon af te wachten tot iemand een offerte vraagt en dan pas te reageren."

Nog een vereiste is een analytische geest. "Een onderdeel van onze dienstverlening is dat we onze klanten een inzicht bieden in hun eigen cliënteel, personeel, dealers en concurrenten. Ook daar zijn specifieke talenten voor nodig." Kortom, verstandige mensen met een hoog EQ en de juiste attitude...

Poppemieke

Het kan geen toeval zijn dat Proactify tot dusver alleen vrouwen in het team heeft. "We maken bij sollicitaties zeker geen onderscheid naar geslacht, maar het is gewoon zo dat de dames als beste uit de selecties komen", zegt de zaakvoerder. "Vrouwen zijn misschien communicatiever en assertiever van nature en voelen zich daarom meer aangetrokken tot de vacatures bij ons. We merken wel dat een aantal mannen op dit moment afhaken omdat ze in een team van uitsluitend vrouwen zouden terecht komen. Blijkbaar boezemt dat sommigen angst in..."

Sporten

Dat het uitstekend werkt, blijkt ook uit de enorme groei van Proactify. "Op 10 maanden tijd hebben we 10 aanwervingen gedaan en we zijn nog op zoek naar extra talent", bekent Lieze. "Mannen, vrouwen,... het maakt niet uit. Voor sommigen is het een voordeel dat hier tot nu toe alleen maar dames werken, voor anderen zal het misschien twijfels veroorzaken. We zijn in ieder geval geen stereotiep vrouwenclubje, maar een hecht en openminded team zoals je dat overal in het bedrijfsleven vindt. Iedere vrijdagnamiddag houden we een teamvergadering en gaan we samen een uur sporten. Tijdens de werktijd, want dat versterkt de teamspirit, prikkelt de creativiteit en geeft energie. Zo sluiten we de week af met een gezonde dosis positivisme. Daarnaast doen we nog andere activiteiten met de collega's, zoals een Ardennenweekend, een bezoek aan de Jeneverfeesten of binnenkort aan Winterland. En nog een troef is het nieuwe kantoor waar we in januari onze intrek zullen nemen. We gaan onze ruimte in één klap verzesvoudigen, dus iedereen heeft plaats genoeg om zich te ontplooien..."

(km) - Foto’s: (HBvL) 

Als vrouw zijn er voor de uitvoering van de job bij Proactify zowel voor- als nadelen. "Voor een dame is het misschien iets makkelijker om een voet tussen de deur te krijgen", denkt Lieze Geebelen. "Zeker in een technische omgeving, waar niet direct veel vrouwen rondlopen, krijg je sneller de aandacht. Anderzijds moeten we wel opboksen tegen vooroordelen. Je merkt bij mannen nog vaak een houding van: 'Allez, gaat dat poppemieke mij nu eens iets over techniek komen vertellen'. Als gesprekspartners dan merken dat je toch heel goed op de hoogte bent en kunt meepraten over de business, zijn ze onder de indruk en wordt het vooroordeel omgezet in een voordeel. Vrouwen anticiperen dus op machogedrag door zich uitstekend voor te bereiden. Het is een extra motivatie, met de houding van 'wacht maar, ik zal mij eens bewijzen'. Dat werkt uitstekend." 3 november 2017