Matthias Smets (31) werkte in de bouw toen zijn oom hem vertelde over EcoWerf, de afvalintercommunale die in Oost-Vlaams-Brabant instaat voor afvalinzameling en -verwerking. “Op dat moment had ik het gevoel dat ik in een eindeloze lus zat van werken, thuiskomen, eten, slapen en weer gaan werken”, blikt Matthias terug. “De verhalen van mijn nonkel over de sfeer, de loonvoordelen en de werktijden, motiveerden me om te solliciteren. Het verschil met vroeger? Nu doe ik mijn job écht heel graag. Ik zou voor niets willen veranderen.”
Collega Dominic Michiels (28) was al in dienst geweest bij verschillende werkgevers, maar bij EcoWerf vond hij het gevarieerde takenpakket dat hij zocht. “Ik kreeg al snel vaste rondes en een kans om me op te werken. Toen werd ik een van de vijftien containerchauffeurs; later kreeg ik de vraag of ik niet álles wou leren kennen. Intussen spring ik elke dag bij waar nodig. Ik ken alle voertuigen en al het werk.”
Intussen zijn beide mannen al een zestal jaar aan de slag bij EcoWerf. Matthias startte als lader. “In die rol ga je met een chauffeur-lader bijvoorbeeld pmd of papier en karton ophalen bij de inwoners. Ik heb daar altijd van genoten. Alleen die eerste twee weken voelde ik het in mijn benen (lacht).” Intussen is hij zelf chauffeur. “En dat is heel aangenaam. Met plezier draag ik zorg voor mijn laders en ik help klanten wanneer ze vragen hebben.”
Als chauffeur-kraanman bevoorraadt Dominic recyclageparken van lege containers, maar sinds een tweetal jaar is hij inzetbaar bij verschillende diensten. “Elke dag is het een verrassing wat je precies zal doen. Misschien ga je glasbakken leegmaken of afval ophalen met een laadkraan. Sinds kort kan ik ook de ondergrondse sorteerstraten van appartementsblokken voor mijn rekening nemen.”
Word jij chauffeur-lader bij EcoWerf? Ontdek de vacature en solliciteer vandaag nog!
Voor Matthias maakt de zelfstandigheid bij zijn job een groot verschil. “Je hebt een vorm van vrijheid. Terwijl je je ronde doet, ben je buiten en kom je onder de mensen. Dan doe je al eens een klapke. Ook onder collega’s zit de sfeer heel goed. Er is altijd wel iets om over te praten. Met mijn lader deel ik bijvoorbeeld een grote interesse in tuinieren.”
Wat zijn oom aan Matthias had verteld over een goede werk-privébalans, bleek te kloppen. “Je start om vijf voor zeven en hebt gedaan om één na drie. Dan kan je hier nog een douche nemen en dan bijvoorbeeld met vrienden iets gaan drinken in Leuven. Ik heb ook een flexi-job bij een bowling.” Veel collega’s gaan na het werk naar de fitness of zijn zelfstandig in bijberoep, zoals ook Dominic. “Je hebt hier heel wat sportievelingen en ondernemers”, lacht hij.
“Als chauffeur heb je een grote verantwoordelijkheid”, zegt Matthias. “Je controleert je ophaalwagen elke ochtend en tijdens het rijden let je op het verkeer en de laders rond de wagen. Maar mijn collega’s stonden altijd voor me klaar met tips.” Dominic stemt in: “Eigenlijk werk je samen met vrienden.”
Binnen de transportdienst van EcoWerf kan je ook rekenen op een coach. “Die leidt nieuwe collega’s op, zodat ze na een paar weken het werk kennen”, legt Dominic uit. “Maar als ik bijvoorbeeld nog veel werk heb, kan ik altijd twee of drie jongens bellen die iets kunnen overnemen.”
Tegenover hun inspanningen staat volgens de mannen een mooi totaalpakket. “Je krijgt een toffe job en het materiaal dat je ervoor nodig hebt, maar ook maaltijdcheques, ecocheques en natuurlijk een goed loon”, zegt Matthias. Dominic vult aan: “Het is ook uitzonderlijk dat je van een werkgever 35 vakantiedagen krijgt. En overuren zijn er zelden. Meestal heb je juist wat vroeger gedaan.”
Ten slotte kijken ze positief naar de doorgroeimogelijkheden. “Je hoeft maar te vragen naar de opties. Bij EcoWerf kan je doorgroeien tot onder andere dispatcher, containerchauffeur of parkwachter als je na een paar jaar iets anders wil proberen.”
Ontvang nieuwe 'EcoWerf' jobs meteen in je mailbox.