Kristl Strubbe: 'We hebben 6 maanden lang een crisismanager onder de arm genomen. Dat was Stephan.'

Kristl Strubbe met haar leermeester, crisismanager Stephan Verwee.

“Toen ik voorzitter werd van de raad van bestuur van de Mechelse Goedkope Woning, een sociale huisvestingsmaatschappij, trof ik een ongelooflijke chaos aan in het management. Normvervaging ook, met gerechtelijke procedures tot gevolg. We hebben toen beslist een aantal mensen te ontslaan en alles te reorganiseren. Daarvoor hebben we zes maanden lang een crisismanager onder de arm genomen. Dat was Stephan.”

Stephan Verwee: “Net daarvoor had ik de beschermde werkplaats gereorganiseerd. Dat viel blijkbaar mee aangezien de naam van ons kantoor (Berenschot, red.) ook in dit dossier op tafel belandde. Na de voorstelling van ons plan voor Kristl en de raad van bestuur van de Mechelse Goedkope Woning werden we als meest geschikt bevonden.”

‘Ik wil zo graag kunnen wat Stephan kan, dat ik nu een Vlerick-opleiding volg’

“Stephan moest op relatief korte termijn een resultaat neerzetten. Ik was vooral onder de indruk van de rustige en gestructureerde manier waarop hij dat deed. Als politica zou ik dat ook graag kunnen. Want ik heb veel ideeën en de dadendrang is er ook, maar ik mis soms de manier om aan het eindpunt te geraken. Het is dan alsof ik hol voor ik kan stappen.”

Stephan Verwee: “Kristl is enorm actiegericht, soms zelfs iets té. Het grote voordeel daarvan is dat ze tenminste onderneemt. Anderzijds wandelt ze soms op te veel paden tegelijk met als gevolg dat ze over haar eigen benen struikelt. Als crisismanager moet je in alle omstandigheden een goed evenwicht kunnen vinden tussen actie, structuur, prioriteiten en beslissingen. Wat moet gebeuren, zal ook gebeuren maar niet overhaast. Kristl daarentegen herkent heel vlug problemen maar gaat vaak iets te snel tot actie over.”

“Ik heb weinig geduld. Voor mij moet het vooruitgaan. Voor Stephan ook, maar niet zo halsoverkop. Als mensen niet functioneren, heb ik de neiging anderen te zoeken. Hij vraagt zich dan bijvoorbeeld af of het niet aan de context ligt. Stephan beheerst een soort van management die ik ook graag zou kunnen. Ik wil dat zelfs zo graag dat ik nu ook een managementopleiding volg aan de Vlerick-school.”

Stephan Verwee: “Een zwakte kan ik het niet echt noemen maar als Kristl nog iets moet leren, is het om zich te focussen. Natuurlijk wil ze alles leren, dat is een van haar sterktes, maar ik denk niet dat zo’n managementcursus voor haar momenteel de beste keuze is. Je kan dat zomaar niet leren. Management moet je ervaren. Volgens mij heeft ze trouwens meer leiderschap- dan managementvaardigheden. Als je mij vraagt welke rol ze het best speelt in haar professioneel leven is dat niet die van manager. Ik vermoed dat een cursus leiderschapstijlen haar veel meer zou opleveren.”

“Er is een verschil tussen een politica met managementkwaliteiten en een manager die in de politiek gaat. Dat laatste werkt niet altijd. Daar bestaande voldoende voorbeelden van. Het eerste vind ik daarentegen bijna essentieel. Of Stephan ook in de politiek zou passen, weet ik niet. Het is een heel andere wereld dan hij gewoon is. Minder genuanceerd, meer zwart-wit. Als manager heeft hij de natuurlijke neiging om de zaken zowel positief als negatief te belichten. In de politiek is dat niet altijd de beste keuze.”

Stephan Verwee: “De vraag is natuurlijk wat de definitie van goede politiek is. Als dat voortdurend nadenken is over hoe anderen mijn boodschap interpreteren, ben ik zeker niet de geknipte man. Daarvoor is mijn manier van communiceren misschien iets te open, te transparant. Ik zeg graag hoe de dingen ervoor staan. Maar zelf vind ik dat eerder een voordeel.”

(wv)