De job én het loon van een Project Cost Controller

"Als Project Cost Controller superviseer je de financiële kant van een project van A tot Z, dus iemand die graag dicht bij de business staat of de impact van zijn werk op het totaalplaatje ziet, is de geschikte kandidaat." (Annelies Sanglan, consultant bij Walters People)

Wat doet een Project Cost Controller precies?

“Een Project Cost Controller ziet toe op het financiële verloop van één of meerdere projecten, en dat omvat heel wat. Wanneer een nieuw project opgestart wordt, zal de Project Cost Controller het nodige budget hiervoor opstellen. Kosten van het aantal nodige werkkrachten, materiaal, machines en IT infrastructuur die nodig zijn gedurende de hele duurtijd van het project, worden berekend en in kaart gebracht”, vertelt Annelies.

“Belangrijk hierbij is dat de Project Cost Controller ook rekening houdt met eventuele risico’s en gerelateerde kosten incalculeert. Daarnaast ziet hij of zij erop toe dat de gemaakte kosten in lijn liggen met wat gebudgetteerd werd. Wanneer er zich wijzigingen voordoen, moet hij dit uiteraard ook kunnen rapporteren aan de Project Manager en het management, en een nieuwe forecast opmaken. Een project kan van korte duur zijn, maar kan soms een aantal jaren in beslag nemen, afhankelijk van de omvang van het project. Vooral voor langdurige projecten is het dus belangrijk dat de Project Cost Controller een duidelijk financieel beeld kan schetsen op zowel korte als lange termijn.”

• Is de job van Project Cost Controller op jouw lijf geschreven? Deze bedrijven zijn op zoek…

Welke opleiding en vaardigheden zijn nodig om succesvol te zijn als Project Cost Controller?

“Een Master opleiding in een economische richting aangevuld met een eerste ervaring binnen een audit of boekhoudfunctie is een uitstekende uitvalsbasis om als Project Cost Controller aan de slag te gaan”, weet Annelies. “Belangrijk is dat de Project Cost Controller over goede communicatievaardigheden beschikt. Hij is immers dagelijks in contact met mensen op verschillende niveaus. Zo staat hij in nauw contact met de Project Manager, de directie, maar ook met de werklui ‘on the field’ die de technische uitvoering van het project realiseren. Een goede talenkennis is dan ook mooi meegenomen.”

“De Project Manager zorgt ervoor dat de vooropgestelde timing gerespecteerd wordt. Duurt een project langer dan voorzien, dan heeft dit uiteraard een invloed op de kosten en moet de Project Cost Controller bekijken wat de financiële impact is van deze verlengde duurtijd. Ook kritisch kunnen denken en een analytische mindset zijn essentiële vaardigheden.”

“Budgetten worden soms overschreden of verschoven, waardoor de Project Cost Controller snel op een proactieve en creatieve manier met een kost optimaliserende oplossing moet kunnen komen”, vervolgt Annelies. “Flexibel kunnen zijn in deze job ook essentieel, aangezien je van het ene project naar het andere overgaat of soms zelfs meerdere projecten tegelijkertijd behartigt. Heel wat projecten situeren zich in de bouwsector, dus een technische kennis of interesse is een grote troef. Dat maakt de interactie met je stakeholders ook makkelijker.”

Zijn Project Cost Controllers fel bevraagd op de Belgische arbeidsmarkt?

“Vóór de corona pandemie zagen we een grote vraag naar Project Cost Controllers. Maar de voorbije weken werden een aantal lopende rekruteringen on hold gezet. Daar komt nu gelukkig opnieuw verandering in. Sommige projecten hebben ook even stil gelegen. Die lopen nu weer, dus Project Cost Controllers worden opnieuw volop ingezet om de verloren tijd in te halen en de nodige optimalisaties en risicoberekeningen te doen”, aldus Annelies.

Uit statistieken blijkt dat het merendeel van de Project Cost Controller vacatures zich in Vlaanderen bevinden, vooral in Oost-Vlaanderen (29%). “Dat klopt” zegt Annelies. “Net zoals in Antwerpen zitten heel wat grote (bouw)organisaties gesitueerd rond de haven. Ook bij dergelijke bedrijven aan de Belgische kust zien we een grotere vraag naar Project Cost Controllers dan in Brussel of Wallonië. Helaas kampen we nog steeds met een schaarste aan kandidaten met project cost controlling ervaring.”

• Check de vacatures voor Project Cost Controller bij jou in de buurt…

Waarom zou je een finance professional een carrière als Project Cost Controller aanbevelen?

“Als Project Cost Controller superviseer je de financiële kant van een project van A tot Z, dus iemand die graag dicht bij de business staat of de impact van zijn werk op het totaalplaatje ziet, is de geschikte kandidaat. Als Accountant of Auditor heb je dat vaak niet, omdat je verantwoordelijkheid maar een klein deel in het geheel omvat”, weet Annelies.

“Omdat je als Project Cost Controller van het ene project naar het andere project overstapt, is er dus heel wat variatie en leer je voortdurend bij. Elk project is anders, met z’n eigen uitdagingen. En uiteraard zijn er mooie doorgroeimogelijkheden. Als startende Project Cost Controller zal je in eerste instantie een ervaren controller ondersteunen, maar zodra dit goed loopt, krijg je de volle financiële verantwoordelijkheid voor volgend projecten. Zijn ook deze succesvol voltooid, dan kan je meerdere projecten tegelijkertijd gaan superviseren of word je ingeschakeld in grootschaligere projecten gekoppeld aan grotere budgetten.”

“Ook wie een internationale carrière ambieert, doet er goed aan om voor een Project Cost Controller functie te solliciteren. Heel wat projecten zijn immers grensoverschrijdend en vergen dus enige mobiliteit. Wanneer je kiest voor een internationale organisatie, dan vergroten je kansen uiteraard om deel uit te maken van grote internationale projecten en kan je een mooi carrièrepad uitbouwen.“

Tot slot: welk salaris mag een Project Cost Controller verwachten?

“Je wordt geen Project Cost Controller op het moment je de schoolbanken verlaat. Maar wie een eerste jaar ervaring op zak heeft binnen een audit of accounting functie en aan de slag gaat als Assistant Project Cost Controller, kan al snel rekenen op een bruto maandloon van 3.000 euro. Dat loon wordt in nagenoeg alle gevallen aangevuld met een bedrijfswagen.”

“Naarmate je ervaring verder toeneemt, stijgt uiteraard ook je loon”, besluit Annelies. “En wanneer je reist voor je job, worden die kosten uiteraard ook vergoed. Daarnaast mag je als Project Cost Controller bovendien rekenen op een aantal extralegale voordelen zoals maaltijdcheques, tankkaart, gsm, laptop en verzekeringspakket.”

• Verdien jij zoals het hoort? Vergelijk je loon dankzij het Jobat Salariskompas

(ss/kv) - Bron: Walters People