Al achttien keer kreeg een giftige slang Jim Harrison te pakken tijdens het melken. Hij weet dus als geen ander dat slangengif – waardoor mensen een arm of een been kunnen verliezen, of zelfs overlijden – ook levens kan redden.
Samen met z’n vrouw Kristen Wiley melkt hij zo’n 600 tot 1.000 slangen per week in de Kentucky Reptile Zoo. Hij riskeert z’n eigen leven om andere mensenlevens te redden. Het slangengif wordt immers over de hele wereld verspreid voor het gebruik in medisch onderzoek en om antigif te maken. Want als je gebeten wordt door een slang, is dat je enige redmiddel.
De dierentuin waar Harrison werkt, biedt onderdak aan zo’n 1.300 slangen. Je vindt er maar liefst honderd verschillende soorten, van exoten zoals cobra’s en mamba’s tot Amerikaanse pitadders en koperkoppen.
Nog niet zo lang geleden zette een lanspuntslang uit Brazilië zijn tanden in de linkerpols van Harrison. De ergste beet tot nu toe. Na zes dagen in het ziekenhuis, kreeg hij vreselijke abcessen in z’n hand. Die moesten operatief verwijderd worden, waardoor hij uiteindelijk drie weken in het ziekenhuis verbleef.
Kort na het incident werd hij opnieuw gebeten door een koperkopslang. Gelukkig was die beet niet levensbedreigend en kon Harrison vrij snel terug aan het werk. Al zijn z’n handen het perfecte bewijs dat een beet niet te voorkomen valt. De helft van zijn middelvinger aan de linkerhand verloor hij na een beet door een woestijnhoornadder, en ook zijn linkerduim en rechterpink zijn verminkt door een beet van een cobra.
Slangengif wordt niet alleen gebruikt als antigif na een beet, maar ook voor de behandeling van een beroerte, osteoporose, bloedstolsels en hartziekten. Daarnaast wordt het gif van een Moccasinslang gebruikt in studies voor de behandeling van borstkanker. Het gif van de cobra daarentegen zou in geneesmiddelen voor de ziekte van Parkinson en Alzheimer kunnen dienen. Maar dat wordt momenteel nog onderzocht.
Een ding is zeker: Jim Harrison is onmisbaar. Voor zijn dagen dat hij werkte als politieagent krijgt hij een klein pensioen. Hij doet dit niet voor het geld, maar wel om mensenlevens te redden.
(dt/em) - Bron: Lexington Herald-Leader
Bartel Van Riet presenteert Groenland op één en X-Treem op Ketnet: "Ik behoor tot de tweede lichting boomverzorgers die in Vlaanderen afstudeerde."
In België kunnen we het ons amper voorstellen, maar in veel landen worden alsnog lijsten opgesteld met beroepen die vrouwen niet mogen uitoefenen.
Ben jij een echte dierenvriend? Voel jij je soms beter op je gemak bij dieren dan bij mensen? Dan zijn de volgende 7 jobs misschien wel iets voor jou …
Ben jij iemand die niet graag de hele dag binnen zit? Dan zijn de volgende jobs misschien wel op jouw lijf geschreven!
Elke meeting wordt al eens verstoord. Door een rinkelende gsm of een beamer die het plots begeeft. Maar het kan ook vreemder ... én gevaarlijker!
Wil jij je carrière een vliegende start geven? Dan kan je vanaf 1 september een premie ontvangen. Als je kiest voor een knelpuntberoep tenminste.
Bij de start van hun carrière denken velen dat een job onder hun opleidingsniveau een springplank is naar iets beters. Helaas is dat vaak niet zo.
We merken allemaal dat het leven duurder geworden is. Een voorschot op je loon om kosten te betalen, zou handig zijn. Maar kun je dat vragen aan je baas?
FOD Financiën vindt in Tom, Gersende en Sophie drie trotse en enthousiaste ambassadeurs. Samen met ruim 20.000 collega’s zetten ze zich elke dag in voor een beter België.