De groene ingenieurs of ‘greengineers’ van ArcelorMittal Belgium staan voor een bijzondere uitdaging, vindt Project Delivery Manager Peter Van den Bosch (49). “Met het project werken we aan de realisatie van de eerste groene vlakstaalfabriek in de wereld. In eerste instantie willen we één van de twee hoogovens vervangen door een ander procedé, DRI-technologie gebaseerd op gas, schroot en elektrische ovens. Dit reduceert al drastisch onze CO2-uitstoot. Het einddoel is hoogwaardig staal produceren in een koolstofneutrale fabriek met DRI-technologie gebaseerd op waterstof. We bevinden ons in een fase die je kan vergelijken met de jaren 60. Er waren al raketten gebouwd, maar we waren nog niet op de maan geland. De DRI-technologie bestaat al, er is alleen nog nooit eerder hoogwaardig staal mee geproduceerd gebaseerd op waterstof.” Project Ingenieur Laurens De Pryck (30) vult aan. “Bij ArcelorMittal kan je nu als ingenieur écht impact hebben op het klimaat. Bovendien stopt het niet bij die ene fabriek. Er zitten nog verschillende projecten in de pipeline om tegen 2050 volledig klimaatneutraal te zijn.”
De ingenieurs die meewerken aan de realisatie van de toekomstige staalfabriek klinken ambitieus. “We willen binnen de drie jaar overgaan tot de eerste productie”, glundert Peter. “Om dat plan waar te maken, zoeken we nog collega’s voor zowel het project- als het uitbatingsteam. We ontwerpen immers niet alleen de fabriek, maar gaan die ook bouwen, opstarten en uitbaten.” Laurens knikt. “Wie er nu bijkomt, heeft ook nog impact op het project. We bevinden ons in de fase van basic engineering. We hebben een concept, maar dat is nog niet gedetailleerd en er zijn nog enkele openstaande punten.”
De ingenieurs van het project leggen ook veel internationale contacten. “We ontwerpen de fabriek samen met partijen van over de hele wereld”, duidt Laurens. “Het afgelopen jaar heb ik samengewerkt met zoveel verschillende nationaliteiten, waaronder Amerikanen, Indiërs en Italianen.” Ook wie een internationale loopbaan nastreeft, heeft tal van mogelijkheden binnen het bedrijf. “Je kan bijvoorbeeld kiezen voor een werkplek in het buitenland of een reizende rol. Veel van onze leveranciers zijn niet gevestigd in België, waardoor iemand van het team af en toe ter plaatse gaat. Alles kan in een groot bedrijf zoals ArcelorMittal”, weet Peter.
De man blikt nog even terug op zijn ondertussen indrukwekkende loopbaan binnen ArcelorMittal Belgium. “Ik leerde de Gentse cokesfabriek kennen tijdens een stage in mijn laatste jaar als burgerlijk ingenieur”, vertelt Peter. “Ik raakte gefascineerd door de installaties en de hightech in deze zware industrie. Ik bleef plakken en bouwde hier de voorbije 26 jaar een gevarieerde loopbaan uit. ArcelorMittal is een goede werkgever die zorg draagt voor zijn medewerkers. Er is een sterk teamgevoel en op alle niveaus vind je gedreven mensen die veel knowhow in huis hebben. We zijn een van de meest performante staalfabrieken ter wereld en dat is mede dankzij de mensen die er werken.”
Daar is Laurens, zelfs sinds 2019 aan de slag bij het bedrijf, het volmondig mee eens. “Ook de mix tussen jong en oud en de kruisbestuiving is bijzonder om te ervaren. Dat alles vertaalt zich hier in een get it done-mentaliteit. We klagen niet over de problemen, maar pakken ze altijd samen aan.”
Wil je bij ArcelorMittal Belgium als ingenieur mee het staal van de toekomst maken? Ontdek de vacatures hier: jobsvanstaal.be
Ontvang nieuwe 'ArcelorMittal' jobs meteen in je mailbox.