5 carrièrelessen van William Boeva

1. Neem jezelf zoals je bent

“De grappigste dwerg der Lage Landen”, zo opent zijn persoonlijke website. Bij William Boeva geldt what you see, is what you get. Of zoals hij het zelf omschrijft: “Ik ben een bejaarde in het lichaam van een kleuter.” Zijn lengte is zijn levensverhaal. Van zijn vijf tot zijn twaalf jaar onderging hij zo’n vijftien operaties om langer te worden.

Tegelijk is zijn lengte ook zijn handelsmerk. Verhalen uit zijn eigen leefwereld staan centraal. Zo onthoudt zijn publiek eerder zijn gestalte dan zijn beperking. “Ik kan niet meer dan honderd meter wandelen, ik heb een rolstoel. Maar zien mensen me op straat in die rolstoel, dan vragen ze: wat is er gebeurd? Wel, niks dus. Ik ben zo”, zegt hij vaak.

2. Overstijg je beperking

Boeva is geen one-trick-pony. Hij is een graag geziene gast bij radio en tv. Een gamingfanaat (zijn favoriete bezigheid tijdens de lockdown) én ‘Game of Thrones’-expert. Hij sprak stemmetjes in bij animatiefilms en richtte mee een coverband op: Pluto Was A Planet.

Kortom, hij is succesvol en trekt volle zalen. En dan hebben we het zelfs niet over die Maserati waar de man mee rondtoert, mét gehandicaptenkaart. “Mensen met een beperking worden vaak gezien als sukkelaars. Ze linken succes en een beperking niet met elkaar”, weet hij daar zelf over.

3. Zet door

Succes komt voort uit doorzettingsvermogen. Want je moet het maar doen: als twintiger – gewapend met een mond groter dan je gestalte, een kunstheup en wat grappen – naar een comedycafé trekken om er (aanvankelijk) keihard op je bek te gaan. Maar Boeva was toen al wel wat gewoon. Kinderen zijn hard en pubers nog veel harder. Hij proefde van het podium en zette door.

Hij won Humo’s Comedy Cup in 2012 en werkte een jaar later een tournee doorheen Vlaanderen en Nederland af. Intussen zit hij aan zijn derde volavondvoorstelling.

4. Laat je gevoelige en ernstige kant zien

Waren het in zijn eerste show vooral dwergengrappen die hem op de kaart zetten, dan is zijn laatste show B30VA, naar aanleiding van zijn dertigste verjaardag, ernstiger. Gevoeliger ook, met onder meer een laatste boodschap voor zijn vader. Heel Vlaanderen voelde ook met hem mee toen hij het tragische verhaal deelde van zijn Streetjet, de elektrische aandrijving voor zijn rolstoel. Die werd bij een inbraak in zijn huis gestolen. Hij had hem net gekocht.

5. Neem het op voor anderen

Meer dan vroeger zal Boeva het opnemen voor de minderheidsgroep waar hij zelf lid van is: andersvaliden. Dat bleek ook toen fans een crowdfunding startten om geld in te zamelen voor die Streetjet. Hij was ontroerd maar vroeg toch iedereen om het geld terug te storten. En hij greep het moment aan om aandacht te vragen voor mensen in dezelfde situatie, die niet op zoveel steun kunnen rekenen. “Ik wilde het signaal geven dat wij, mensen met een beperking, nog te vaak onzichtbaar zijn.”

(William Visterin)