Waarom kennen Japanners geen pensioen?

Volgens de Japanners heeft iedereen een zogenoemde ikigai, een reden van bestaan. Dat is de gouden combinatie tussen je beroep, passie, missie en je roeping.

De mix van wat je beroepsmatig goed kunt, wat je graag doet, waarvoor je betaald kunt worden én wat de wereld nodig heeft. “Een heldere ikigai zorgt voor tevredenheid, geluk en betekenis in het leven”, schrijft Francesc Miralles in zijn boek ‘Ikigai - het Japanse geheim voor een lang en gelukkig leven.

Lees ook: Hoeveel moet je sparen voor een deftig pensioen?

Ikigai is de reden waarom we ’s ochtends opstaan. “Als je een tijdje in Japan bent, valt overigens op hoe actief de mensen er zijn. In feite gaat een groot deel nooit met pensioen. In het Japans bestaat er zelfs geen woord dat ‘met pensioen gaan’ betekent”, stelt hij in zijn boek.

De zin van het leven

“Wie stopt met de dingen te doen die hij goed kan en graag doet, raakt de zin van zijn leven kwijt.” Met resultaat blijkbaar, want Japan en dan met name Okinawa is een van de ‘blauwe zones’: plekken op de wereld waar mensen het oudst worden.

Ontdek: Met pensioen en toch aan de slag blijven

De mensen leven in Okinawa niet alleen langer, maar lijden ook minder aan chronische ziekten zoals hart- en vaatziekten. Ze blijven bezig, bijvoorbeeld door vaak te bewegen, zoals wandelen of tuinieren in hun moestuin.

“Ze vinden het belangrijk om ook na hun ‘officiële’ arbeidsleven waardevolle zaken te doen. Je gaat door met je job of doet zaken die nuttig zijn voor anderen”, stelt Francesc Miralles.

Meeste honderdjarigen

Maar doe het rustig aan, zo leert de auteur van de Japanners. “Want haast is omgekeerd evenredig met de kwaliteit van leven. Wanneer we het jachtige bestaan achter ons laten, krijgen tijd en leven een nieuwe dimensie.”

Lees ook: Op welke leeftijd ga jij met pensioen?

Japanners, zoals in Okinawa, lijden doorgaans minder aan stress, maken zich minder zorgen en omringen zich met goede vrienden. Ze eten er gezonder en minder: zo stoppen ze met eten als ze voelen dat hun maag voor 80 procent is gevuld.

Meer zelfs: volgens de Japanse traditie heeft iedereen een ikigai. Dat is ook één van de geheimen voor een lang, tevreden en gezond leven, zoals de inwoners van Okinawa het leiden. Op het eiland wonen namelijk meer gezonde en actieve honderdjarigen dan waar ook ter wereld.

(wv)