STOP! 6 tips voor een beter en gezonder (werk)leven

Waarom zorgen we dikwijls niet goed voor onszelf? “Mensen weten vaak wel dat ze onder te veel stress staan en dat ze gezonder moeten gaan leven. Het probleem ligt juist bij het feit dat mensen toch gewoon doorgaan”, vertelt Nell van de Ligt, stress- en burn-outexpert.

Druk druk druk

“De druk om alle zaken in ons leven in balans te houden geeft erg veel stress: ons werk, gezinsleven, vrienden en familie. Op het werk worden er al genoeg eisen aan werknemers gesteld. Thuis moet ook alles nog eens op rolletjes lopen."

"Bovendien wil je tussendoor nog gaan sporten en die nieuwe film met die steengoede recensies moeten we ook nog in de bioscoop gaan zien. Maar daar heb je allemaal geen tijd voor, want je staat nog steeds in de wachtrij van de apotheek ... Ergernis alom, want je lijkt nergens tijd voor te hebben.”

Ziek

Het gevolg? Gezondheidsklachten. Wat zijn de eerste signalen dat er iets moet veranderen? “Je voelt je de laatste tijd erg moe. Je hebt wel wat hoofdpijn en ook je maag begint op te spelen. Je zou eigenlijk meer rust moeten nemen, maar ... wanneer dan? En als de hoofdpijn terugkomt, neem je wel weer een pilletje, dat lost het probleem snel op. Je voelt je weer wat beter en je kan er weer tegenaan. Je moet ook wel, want als het werk niet gedaan wordt, zijn frustratie en een schuldgevoel het resultaat. Er wordt immers iets van je verwacht. Dus je gaat maar door en je went aan de stress. Voordat je het weet is er weer een week, maand of zelfs jaar voorbij en er is aan de hele situatie nog niets veranderd", aldus Nell van de Ligt.

Maar vroeg of laat is het te laat, en word je ziek. “In het ergste geval leidt het tot een flinke burn-out met zware depressiviteit, mogelijk zelfs een hartaanval. Ja, stress kan zelfs leiden tot de dood, het is immers een uitputtingsslag van je lichaam. Stress kost veel van je geestelijke en lichamelijke gezondheid. Naderhand komt er natuurlijk de frustratie en spijt omdat je niet eerder naar jezelf hebt geluisterd, terwijl je het eigenlijk zo goed wist. Het is een bekend fenomeen: mensen pakken de situatie pas aan, als ze er flink onder te lijden hebben.”

6 tips om in te grijpen voordat de schade te groot wordt

1. Voorkomen is toch echt aangenamer 

Voorkomen is niet enkel aangenamer, maar ook sneller, makkelijker en goedkoper dan genezen.

Ondervind je veel last en ongemak als gevolg van stress? Pas als de situatie uit de hand begint te lopen, ben je geneigd hiernaar te handelen. In eerste instantie probeer je je lijden op allerlei manieren te verzachten en te negeren. Je kan steeds meer aan. Je ervaart het immers niet als een probleem als je er maar mondjesmaat onder lijdt ... En als het eenmaal te laat is, dan word je pas gedwongen om te handelen.

Hoe langer je wacht met de aanpak van de situatie, hoe moeilijker de eerste stap wordt. Als je te lang wacht, lijkt het onoverkomelijk om er iets aan te doen.

2. Neem ook de lichte klachten ernstig 

Maak echt tijd voor jezelf en je gezondheid. Gebruik je gezond verstand, zodat erger en onnodig lijden voorkomen wordt. Ren niet weg voor de probleemsituatie, maar pak deze vanaf het begin aan. Ken de gevaren van drukte en stress op het werk en in je privéleven, en handel ernaar.

3. Probeer oude patronen te doorbreken 

Wil je echt een beter en gezonder leven, wacht dan niet totdat je noodgedwongen moet handelen. Ook al voel je niet de noodzaak om de situatie te verbeteren en wil je liever voorthobbelen in oude patronen. Als je voelt dat je alle eisen op het werk, je gezinsleven, sporten, vrienden en familie niet kan combineren, grijp dan in en zoek naar een nieuw evenwicht. Als het alleen niet lukt, roep dan de hulp in van een vriend(in) of expert, met enige afstand de situatie kunnen bekijken helpt altijd.

4. Steek je energie niet in het overleven 

Overleven kost veel energie. Energie die je niet in iets anders kan steken. Zet je energie in voor jezelf en voor een betere kwaliteit van je leven. Een beter leven met je dierbaren en de zaken die er echt toe doen in het leven. Als je ziek wordt, kan je er minder zijn voor een ander. Als je goed zorgt voor jezelf, kan je ook goed zorgen voor een ander.

5. Geen tijd is geen excuus 

Een veelgehoord excuus om de aanpak van de situatie nog even uit te stellen, is dat je er op dit moment geen tijd of onvoldoende energie voor hebt. Dit uitstel tot verandering is erg logisch, want uit je vaste patronen komen geeft immers een ongemakkelijk gevoel en stuit op innerlijke weerstand. Het probleem negeren scheelt een hoop ongemak en tijd, want veranderen kost inderdaad energie en inzet.

Maar excuses over tijd- en energiegebrek zeggen al voldoende: je lijdt er nog niet voldoende aan. Je ziet de noodzaak nog onvoldoende en vindt het probleem niet belangrijk genoeg. Als je nog even door blijft lopen met deze problemen, dan komt de noodzaak vanzelf.

6. Zet jezelf op de eerste plaats 

Je bent zelf de hoofdpersoon in je eigen leven, niet iemand anders, ook niet de dokter, je partner of moeder. Je moet zelf grenzen stellen, ook als dit betekent dat je mensen moet teleurstellen.

(mr) - Nell van de Ligt is stress- en burn-outexpert. Nadat ze zelf een burn-out heeft gehad, is ze op zoek gegaan naar wat stress en burn-out nu precies inhouden. In 2007 startte ze als analytisch psycholoog haar bedrijf Ligtpunt waarmee ze leidinggevenden en werknemers coacht.